A construção da Fortaleza de Sagres teve início em 1443 por iniciativa do Infante D. Henrique, quando tomou posse dos territórios em redor de do Cabo de São Vicente, para aqui edificar uma vila destinada a dar apoio à navegação junta desta área da costa do Algarve.
A Fortificação dispunha de três baterias de artilharia, uma voltada a Este, uma voltada a Oeste e uma na extremidade sul. A sua função era de proteger a costa e controlar a navegação marítima do eixo Atlântico-Mediterrânico.
No interior da Praça de Armas existe ainda a igreja da Nossa Senhora da Graça, uma Cisterna, vestígios dos antigos edifícios da construção inicial da “Vila do Infante”, posteriormente reconvertidos em aquartelamentos e casa dos governadores militares, a denominada “Rosa-dos-ventos”, o antigo armazém e cavalariça (actual auditório) e um conjunto de baterias munidas de canhões, dispostas em torno da fortaleza.
Nesta Fortaleza foi criada a primeira escola naval do mundo, a Escola Náutica de Sagres, fruto também da iniciativa do Infante D. Henrique, que tinha por objectivo a formação dos navegadores que estavam ao seu serviço, tanto nacionais como estrangeiros, com conhecimentos de cartografia, geografia, astronomia, matemática e técnicas de navegação. Sagres concentrava nesta altura muitos sábios, capitães e marinheiros experientes. Esta escola foi responsável pelo desenvolvimento e construção de diferentes instrumentos e métodos de navegação utilizados em toda a era dos descobrimentos, altura em que Portugal estava na vanguarda deste conhecimento.
A Fortaleza de Sagres perdeu a sua função militar no início de século XX e sofreu 2 obras de restauro desde essa altura.
Um local de uma beleza única e de visita quase obrigatória para quem se interessa pela história e cultura!
Créditos das fotos: Município de Vila do Bispo.
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